На социальную жизнь страны все еще значительное влияние оказывают традиционные институты. До сих пор сохраняется официальное деление на «чифдомы». «Чифдом» — это несколько десятков соседних селений, подчиняющихся традиционному вождю. Обычно чифдом объединяет 5—10 тыс. сельских жителей. Всего имеется до 400 таких общин.
Группа чифдомов входит в следующую по рангу этническую территориальную единицу, также возглавляемую традиционным вождем. Всего таких единиц около 80; они объединяются в 5—7 языковых групп. Языковые группы, за исключением народа лози, уже не имеют традиционных органов управления. Национальная политика правительства выражена в лозунге, начертанном на государственном гербе республики: «Одна Замбия — одна нация», т. е. провозглашается принцип единства жителей страны как граждан одного государства.
Кроме африканцев в Замбии имеется небольшое число европейцев (15 тыс. африканеров, 25 тыс. англичан и др.) и жителей из Индии и Пакистана (около 12 тыс. человек).